Veröffentlichungen von Dr. Dominique Görlitz im Ancient Mail Verlag

Steinanalysen und Materialherkunft der Pyramiden von Güímar

Im Rahmen unserer aktuellen Untersuchungen an den Stufenpyramiden von Güímar konnten wir durch spektrometrische Analysen eine bereits in den frühen 1990er Jahren formulierte Beobachtung von Thor Heyerdahl sowie eines amerikanischen Geologen aus Güímar erstmals physikalisch bestätigen. Diese frühere Hypothese besagte, dass insbesondere die südlich gelegenen Pyramidenstrukturen – vor allem Pyramide Nr. 5 und Nr. 6 – aus Baumaterial bestehen, das nicht aus dem unmittelbaren Untergrund stammt, sondern aus einem etwa zwei Kilometer entfernten Steinbruch herangeschafft wurde.

Unsere aktuellen Messungen zeigen nun eindeutig, dass sich die isotopische Signatur der verbauten Steine der südlichen Stufenbauten signifikant von jener des lokalen Untergrunds unterscheidet. Damit konnte erstmals ein klarer physikalischer Nachweis für den Transport des Baumaterials über eine größere Distanz erbracht werden.

Ein wesentlicher Bestandteil dieser Untersuchung war der Zugang zum Schacht der Pyramide Nr. 4, in dem für frühere wissenschaftliche Studien ein Zugang bis auf den ursprünglichen Untergrund freigelegt wurde. Die dort gewonnenen Referenzdaten des anstehenden Gesteins zeigen eine isotopische Übereinstimmung mit den nördlich gelegenen Pyramidenanlagen. Dies bestätigt, dass diese Bauwerke direkt aus lokalem Material errichtet wurden, während die südlichen Strukturen offensichtlich auf extern beschaffte Ressourcen zurückgreifen.

Die Neubewertung der Materialherkunft der südlichen Pyramiden gewinnt zusätzliche Bedeutung durch unsere archäoastronomischen Untersuchungen. Diese zeigen, dass die Sichtachse der Pyramide Nr. 5 heute durch den Güímar-Vulkan blockiert wird. Geologische Rekonstruktionen bestätigen, dass sich dieser Vulkan erst um etwa 800 v. Chr. zwischen die Pyramide und die Cueva del Galdar geschoben hat. Zuvor bestand eine freie Sichtverbindung entlang dieser Achse.

Vor diesem Hintergrund erscheint der erhebliche Aufwand, Baumaterial aus einer Entfernung von rund zwei Kilometern auf das etwa 65.000 m² große Plateau zu transportieren, besonders bemerkenswert. Eine geringfügige Verschiebung der Bauposition hätte ausgereicht, um die Sichtachse dauerhaft frei zu halten. Dass dies nicht erfolgte und gleichzeitig nicht-lokales Material verwendet wurde, stellt ein starkes Indiz dafür dar, dass die Errichtung der Pyramide in eine Zeit fällt, in der die heutige topographische Situation noch nicht bestand. Diese Befunde liefern somit Hinweise darauf, dass zumindest Teile der Stufenpyramiden von Güímar deutlich älter sein könnten als bislang angenommen.

Vor diesem Hintergrund erscheint es von zentraler Bedeutung, in naher Zukunft eine weiterführende OSL-Datierung der Stufenpyramiden auf Teneriffa durchführen zu können, um die gewonnenen Ergebnisse chronologisch präzise einzuordnen.
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Stone Analyses and Material Provenance of the Pyramids of Güímar

Within the framework of our recent investigations of the step pyramids of Güímar, spectrometric analyses have enabled us to physically confirm, for the first time, an observation originally proposed in the early 1990s by Thor Heyerdahl and an American geologist from Güímar. This earlier hypothesis suggested that the southern pyramid structures—particularly Pyramid No. 5 and No. 6—were constructed using building material that does not originate from the immediate subsoil, but was instead transported from a quarry located approximately two kilometers away.

Our current measurements clearly demonstrate that the isotopic signature of the stones used in the southern step structures differs significantly from that of the local substrate. This provides, for the first time, a clear physical confirmation that the construction material was transported over a considerable distance.

A key component of this investigation was access to the shaft of Pyramid No. 4, where earlier scientific studies had opened a passage down to the original bedrock. The reference data obtained from the in situ geological substrate show an isotopic correspondence with the northern pyramid structures. This confirms that these constructions were built directly from local material, whereas the southern structures evidently relied on externally sourced resources.

The reassessment of the material provenance of the southern pyramids gains additional significance in light of our archaeoastronomical investigations. These indicate that the line of sight of Pyramid No. 5 is today obstructed by the Güímar volcano. Geological reconstructions confirm that this volcanic structure emerged only around 800 BC, positioning itself between the pyramid and the Cueva del Galdar. Prior to this event, a clear line of sight existed along this axis.

Against this background, the considerable effort involved in transporting building material over a distance of approximately two kilometers to the roughly 65,000 m² plateau appears particularly noteworthy. A minor shift in the construction position would have been sufficient to maintain a permanently unobstructed line of sight. The fact that this was not the case, and that non-local material was used instead, constitutes a strong indication that the construction of the pyramid dates to a period when the present-day topographical situation had not yet developed.

These findings therefore suggest that at least parts of the step pyramids of Güímar may be significantly older than previously assumed. In this context, it is of central importance to pursue further OSL dating of the step pyramids on Tenerife in the near future, in order to place these results within a precise chronological framework.

Erste Forschungsreise nach Teneriffa – Ein entscheidender Schritt für die OSL

Unsere jüngste Reise zu den Pyramiden von Teneriffa markiert einen wichtigen Meilenstein in unserer Forschung. Im Zentrum stand die präzise Bestimmung der natürlichen Strahlung, um unsere OSL-Datierungen endgültig abzusichern. Dafür brachte Dr. Jorge Sánchez ein tragbares Gamma-Spektrometer mit – ein entscheidendes Instrument, um die Altersberechnungen der Pyramiden weiter zu verfeinern.

Neben den bereits untersuchten Anlagen von Santo Domingo und San Marcos konnten wir erstmals auch im Pyramidenpark von Güímar Messungen durchführen. Die erneute Unterstützung der Parkleitung und der Zugang zu den Stufenbauten sind für unsere Arbeit von unschätzbarem Wert.

Ein besonderer Moment war das Treffen mit Prof. Carmen del Arco und der Parkleitung in Güímar: Die Präsentation unserer vorläufigen Ergebnisse sorgte für große Aufmerksamkeit – insbesondere aufgrund des unerwartet hohen Alters der Pyramiden. Eine Veröffentlichung konkreter Datierungen erfolgt derzeit bewusst noch nicht, da sich die finalen Ergebnisse erst nach vollständigem Abgleich der OSL-Signale mit der natürlichen Radioaktivität der Umgebung sowie den nun erhobenen Gamma-Strahlungswerten valide bestimmen lassen. Dieser letzte Schritt jedoch steht kurz bevor.

Gemeinsam mit unseren archäologischen Partnern planen wir nun eine öffentliche Präsentation der finalen Resultate Anfang Juli 2026 auf den Kanaren – ein Moment, der das Verständnis dieser Anlagen grundlegend verändern könnte. Wir informieren allen, wenn es soweit ist!
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First Research Expedition to Tenerife – A Crucial Step for our OSL Analysis

Our recent journey to the pyramids of Tenerife marks an important milestone in our research. The primary focus was the precise determination of natural radiation in order to reliably finalize our OSL dating results. For this purpose, Dr. Jorge Sánchez brought a portable gamma spectrometer—an essential tool to further refine the age calculations of the pyramids.

In addition to the already investigated sites of Santo Domingo and San Marcos, we were able, for the first time, to conduct measurements in the Pyramids of Güímar. The continued support of the park management and the access to the step structures are of invaluable importance to our work.

A particularly significant moment was our meeting with Prof. Carmen del Arco and the park management in Güímar. The presentation of our preliminary results attracted considerable attention—especially due to the unexpectedly high age of the pyramids. At this stage, we are deliberately refraining from publishing specific dates, as the final results can only be validated after a full calibration of the OSL signals with both the natural environmental radioactivity and the newly acquired gamma radiation data. However, this final step is now imminent.

Together with our archaeological partners, we are planning a public presentation of the final results in early July 2026 in the Canary Islands—a moment that could fundamentally change our understanding of these structures. We will keep you informed as soon as the time comes.

Pantelleria – Stufenarchitektur im Herzen des Mittelmeeres

Bereits 1999 führte mich eine Forschungsreise auf die faszinierende Vulkaninsel Pantelleria, zwischen Sizilien und Tunesien gelegen – ein kultureller Schnittpunkt im Herzen des Mittelmeeres. Schon damals beeindruckten mich die sogenannten „Sesi“, stufenförmige Rundbauten aus schwarzem Lavagestein, die auf der Insel verstreut liegen.

Diese monumentalen Steinstrukturen aus der Bronzezeit wirken auf den ersten Blick archaisch und zugleich überraschend konstruktiv durchdacht. Unter ihren steinernen Aufschichtungen befinden sich Grabkammern – weshalb sie häufig als Grabhügel interpretiert werden. Doch ihre terrassierte, stufenartige Bauweise erinnert in ihrer Formensprache an frühe monumentale Architekturtraditionen des Mittelmeerraumes. Archäologien datieren diese Stufenbauten ins 18. Jahrhundert v. Chr.

Pantelleria war nie isoliert. Die Insel lag an wichtigen Seewegen zwischen Nordafrika, Sizilien und dem östlichen Mittelmeer. Obsidian aus Pantelleria wurde bereits in prähistorischer Zeit gehandelt – ein Beleg für frühe maritime Vernetzung. Die Sesi stehen somit nicht nur für eine lokale Bautradition, sondern auch für die kulturelle Dynamik einer Insel, die seit Jahrtausenden im Austausch mit verschiedenen Zivilisationen stand. Ob sie von den viel älteren Stufenbauten auf Sizilien inspiriert wurden, ist eine vage Spekulation.

Pantelleria bleibt für mich ein Schlüsselort – ein steinernes Archiv inmitten des Meeres.
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Pantelleria – Stepped Architecture in the Heart of the Mediterranean

As early as 1999, a research journey brought me to the fascinating volcanic island of Pantelleria, located between Sicily and Tunisia — a cultural crossroads in the very heart of the Mediterranean. What struck me most were the so-called “Sesi”: stepped circular stone structures built from dark volcanic rock, scattered across the island.

At first glance, these Bronze Age monuments appear both archaic and architecturally sophisticated. Beneath their layered stone constructions lie burial chambers, which is why they are often interpreted as funerary monuments. Yet their terraced, stepped design evokes broader architectural traditions of early monumental building in the Mediterranean world.

Pantelleria was never isolated. The island occupied a strategic position along important maritime routes linking North Africa, Sicily, and the eastern Mediterranean. Its obsidian was traded widely in prehistoric times — clear evidence of early seafaring networks and long-distance exchange.

The Sesi therefore represent not only a local architectural expression, but also the cultural dynamism of an island that stood at the intersection of civilizations for millennia.

For me, Pantelleria remains a key site — a stone archive rising from the sea.

Marokko – Wissenschaft, Geschichte und neue Horizonte

Meine Reise nach Marokko war in jeder Hinsicht außergewöhnlich. Der Auftakt an der Mohammed V Universität in Rabat mit einem gemeinsamen Symposium und intensiven Fachgesprächen markierte einen wichtigen Meilenstein für unser transdisziplinäres Forschungsprojekt. Die offene, konstruktive Atmosphäre und die große Bereitschaft zur Zusammenarbeit haben mich tief beeindruckt.

Besonders bereichernd waren die weiterführenden Gespräche mit Archäologen, Pharmakologen und Botanikern, die neue Perspektiven eröffneten – unter anderem zu möglichen präkolumbischen Tabakspuren in der Rif-Region. Solche interdisziplinären Ansätze zeigen, wie viel Potenzial in einer vernetzten Forschung liegt.

Auch die Besichtigungen historischer Stätten wie Lixus und die Eindrücke im Museum von Rabat haben deutlich gemacht, welch zentrale Rolle Marokko einst im maritimen Fernhandel gespielt haben könnte. Hinweise auf weitreichende Handelskontakte – transmediterran und möglicherweise sogar transatlantisch – verdichten sich zunehmend.

Marokko erscheint mehr denn je als kultureller Korridor zwischen Welten – ein Raum, der in zukünftigen Forschungen noch stärker in den Fokus rücken sollte. Ich blicke dankbar auf intensive Tage voller Inspiration zurück – und freue mich bereits auf die Fortsetzung dieser spannenden Zusammenarbeit.
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Morocco – Science, History, and New Horizons

My trip to Morocco was extraordinary in every respect. The kickoff at Mohammed V University in Rabat, with a joint symposium and intensive discussions, marked an important milestone for our transdisciplinary research project. The open, constructive atmosphere and the great willingness to collaborate deeply impressed me.

The follow-up discussions with archaeologists, pharmacologists, and botanists were particularly enriching, opening up new perspectives – including on possible pre-Columbian tobacco traces in the Rif region. Such interdisciplinary approaches demonstrate the immense potential of networked research.

The visits to historical sites like Lixus and the impressions gained in the Rabat Museum also made clear the central role Morocco may once have played in long-distance maritime trade. Evidence of far-reaching trade contacts – trans-Mediterranean and possibly even transatlantic – is becoming increasingly compelling.

More than ever, Morocco appears as a cultural corridor between worlds – a space that should be given even greater focus in future research. I look back with gratitude on intense days full of inspiration – and I am already looking forward to continuing this exciting collaboration.

Lixus – Eine Reise durch 3000 Jahre Geschichte

Die Besichtigung der archäologischen Stätte von Lixus gehört zu jenen Momenten, in denen Landschaft und Geschichte unmittelbar ineinandergreifen. Heute liegt der Ort auf einer Anhöhe über dem Loukos-Tal nahe Larache – doch in der Antike befand sich Lixus auf einer Halbinsel. Vor rund 3000 Jahren lag der Meeresspiegel deutlich höher. Erst mit dem allmählichen Absinken des Meeresspiegels verlor die Stadt ihre maritime Insellage und wurde Teil des Festlands.

Bis heute sind nur etwa zehn Prozent der Anlage archäologisch freigelegt. Was bereits sichtbar ist, lässt jedoch die außergewöhnliche Bedeutung dieses Ortes erkennen. Die ältesten bislang bekannten Siedlungsschichten gehen auf phönizische Niederlassungen zurück, die noch im späten 2. Jahrtausend v. Chr., entstanden. Ihre massiven, beinahe megalithisch wirkenden Mauern unterscheiden sich deutlich von späteren Bauphasen. Die phönizische Architektur wirkt kompakt und funktional – ein klarer Kontrast zu den nachfolgenden hellenistischen und römischen Strukturen.

Mit der römischen Epoche erreichte Lixus seine größte Ausdehnung. Besonders eindrucksvoll ist die exponierte Lage eines monumentalen Palastkomplexes, der mit den numidisch-mauretanischen Königen Juba I. und Juba II. in Verbindung gebracht wird. Von hier aus überblickte man einst den Hafen und pflegte Kontakt mit dem westlichen Mittelmeer. Als letzte Kulturphase hinterließen muslimische Gemeinschaften ihre Spuren. Doch mit den veränderten Küstenlinien und dem weiteren Rückgang des Meeresspiegels verlagerte sich das wirtschaftliche Zentrum allmählich an den heutigen Standort von Larache.

Die heutige Ruinenlandschaft ist deshalb mehr als ein archäologischer Ort – sie ist ein geologisches und kulturhistorisches Archiv. Kaum ein anderer Platz in Marokko zeigt so anschaulich, wie eng der Verlauf der Geschichte mit Veränderungen von Klima, Küstenlinien und Handelswegen verbunden ist. Da der überwiegende Teil der Stadt noch im Boden ruht, bleibt Lixus zugleich ein Versprechen an die zukünftige Forschung.
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Lixus – A Journey Through 3,000 Years of History

A visit to the archaeological site of Lixus is one of those moments where landscape and history intertwine. Today, the site sits on a hill overlooking the Loukos Valley near Larache – but in antiquity, Lixus was located on a peninsula. Around 3,000 years ago, the sea level was significantly higher. Only with the gradual drop in sea level did the city lose its island location and become part of the mainland.

To date, only about ten percent of the site has been archaeologically excavated. However, what is already visible reveals the extraordinary significance of this place. The oldest known settlement layers date back to Phoenician settlements, which emerged as late as the 2nd millennium BC. Their massive, almost megalithic-looking walls differ markedly from later construction phases. Phoenician architecture appears compact and functional – a clear contrast to the subsequent Hellenistic and Roman structures.

Lixus reached its greatest extent during the Roman era. Particularly impressive is the prominent location of a monumental palace complex associated with the Numidian-Mauretan kings Juba I and Juba II. From here, one once overlooked the harbor and the trade routes of the western Mediterranean. Muslim communities left their mark as the last cultural phase. However, with changing coastlines and the further decline of sea levels, the economic centre gradually shifted to the present-day location of Larache.

The present-day ruins are therefore more than just an archaeological site – they are a geological and cultural-historical archive. Hardly any other place in Morocco illustrates so vividly how closely the course of history is intertwined with changes in climate, coastlines, and trade routes. Since the majority of the city still lies buried, Lixus also remains a promise for future research.

Transdisziplinäre Forschung trifft Rabat -
Ein erfolgreicher Auftakt an der Mohamed V Universität

Gestern hatte ich die Gelegenheit, unsere ABORA-Forschungen an der Mohamed V Universität in Rabat vorzustellen. Die Präsentation stieß auf sehr großes akademisches Interesse – insbesondere unsere transdisziplinären Resultate aus Archäologie, Astronomie, Felsbildkunde und experimenteller Seefahrt wurden intensiv diskutiert. Neben den inhaltlichen Ergebnissen fand auch die audiovisuelle Methodik des Vortrags große Aufmerksamkeit.

Besonders spannend war die inhaltliche Schnittmenge mit dem aktuellen nationalen Programm von König Mohammed VI., das Marokko stärker für Ozeanforschung, Seehandel und maritime Traditionen öffnen soll. Die universitäre Leitung erkannte darin eine bemerkenswerte Übereinstimmung mit unseren Forschungszielen.

Im anschließenden persönlichen Austausch wurde uns die volle Kooperationsbereitschaft der Universität zugesichert. Höhepunkt war die offizielle Einladung zu einem mehrtägigen wissenschaftlichen Workshop, der die weitere Zusammenarbeit vertiefen soll.
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Transdisciplinary Research Meets Rabat –
A Successful Opening at Mohammed V University

Yesterday I had the opportunity to present our ABORA research at Mohammed V University in Rabat. The presentation generated very strong academic interest — in particular, our transdisciplinary results from archaeology, astronomy, rock art studies, and experimental seafaring were discussed intensively. In addition to the research content, the audiovisual methodology of the lecture also attracted considerable attention.

Especially exciting was the thematic overlap with the current national program of King Mohammed VI, which aims to strengthen Morocco’s engagement with ocean research, maritime trade, and seafaring traditions. The university leadership recognized a remarkable alignment between this initiative and our research objectives.

During the subsequent personal exchange, the university expressed full willingness for cooperation. The highlight was an official invitation to a multi-day scientific workshop intended to deepen our future collaboration.

Neudatierung der Cheops-Pyramide auf 40.000 v. Chr.?

Eine neue Veröffentlichung von Alberto Donini (University of Bologna) sorgt derzeit für Aufmerksamkeit in der Debatte um das Alter der Cheops-Pyramide. Donini stellt darin eine innovative Methode vor – die sogenannte Relative Erosion Method (REM). Sie basiert auf dem Vergleich zweier Erosionsmuster desselben Gesteinstyps unter identischen Umweltbedingungen: eines mit bekanntem Alter, eines mit unbekanntem. Aus dem Verhältnis der Erosionsgrade wird anschließend eine Altersabschätzung abgeleitet.

Donini kommt zu dem Ergebnis, dass mit einer Wahrscheinlichkeit von 68,2 % die Bauzeit der Cheops-Pyramide zwischen 10.979 und 38.903 v. Chr. liegen könnte, mit einem Durchschnittswert um 24.941 v. Chr. Eine solche Datierung würde sämtliche bisherigen archäologischen und naturwissenschaftlichen Befunde grundlegend in Frage stellen.

Eine ausführliche Auseinandersetzung würde hier den Rahmen sprengen. Deshalb nur drei zentrale Fakten, die gegen eine derart frühe Datierung sprechen:

1. Der Papyrus von Wadi al-Dscharf dokumentiert detailliert den Transport von Tura-Kalksteinblöcken zur Verkleidung der Pyramide und datiert eindeutig in die Regierungszeit von Cheops (um 2.600 v. Chr.). Die C14-Analysen bestätigen diese Einordnung.
2. AMS-Datierungen von Holzkohlefunden aus dem Kalkmörtel der Ecksteine ergaben Wachstumsdaten zwischen 3.030 und 2.905 v. Chr. – in enger Übereinstimmung mit weiteren C14-Daten aus den Arbeiterquartieren hinter der Chefren-Pyramide.
3. Astro-archäologische Untersuchungen von Robert Bauval zeigen, dass die Ausrichtungen der sogenannten „Seelenschächte“ nur im Zeitraum zwischen 2.700 und 2.500 v. Chr. präzise zu den relevanten Sternkonstellationen passen.

Ich bin gespannt, wie die Fachwelt auf Doninis Ansatz reagieren wird. Nach heutigem Kenntnisstand halte ich diese extreme Frühdatierung jedoch für nicht haltbar. Unabhängig davon bleibt die Frage offen, ob einzelne Bauwerke auf dem Gizeh-Plateau – wie Taltempel und Sphinx – möglicherweise tatsächlich älter sind, als bislang angenommen, ein Aspekt, der weiterhin intensiv diskutiert werden sollte.
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Redating the Great Pyramid of Giza to 40,000 BC?

A new publication by Alberto Donini (University of Bologna) is currently generating considerable attention in the debate surrounding the age of the Great Pyramid of Giza. Donini presents an innovative method – the so-called Relative Erosion Method (REM). It is based on comparing two erosion patterns of the same rock type under identical environmental conditions: one of known age, one of unknown age. An age estimate is then derived from the ratio of the erosion degrees.

Donini concludes that there is a 68.2% probability that the construction period of the Great Pyramid could lie between 10,979 and 38,903 BC, with an average value around 24,941 BC. Such a dating would fundamentally call into question all previous archaeological and scientific findings.

A detailed discussion of this would go beyond the scope of this article. Therefore, here are just three key facts that argue against such an early dating:

1. The Wadi al-Dscharf Papyrus meticulously documents the transport of Tura limestone blocks for the pyramid's casing and clearly dates it to the reign of Khufu (around 2.600 BC). Carbon-14 analyses confirm this dating.
2. AMS dating of charcoal samples from the lime mortar of the cornerstones yielded growth dates between 3.030 and 2.905 BC – in close agreement with further carbon-14 data from the workers' quarters behind the Pyramid of Khafre.
3. Astro-archaeological investigations by Robert Bauval show that the orientations of the so-called "soul shafts" only precisely align with the relevant star constellations during the period between 2.700 and 2.500 BC.

I am curious to see how the academic community will react to Donini's approach. Based on current knowledge, however, I consider this extremely early dating untenable. Regardless, the question remains open whether structures below the Giza Plateau – such as the Valley Temple and the Sphinx – might actually be older than previously assumed; this is an aspect that should be further discussed intensively.